于是台上台下噼哩叭啦掌声响成一片。陶秉坤这样的大户都入社了，那还有什么犹豫的呢？台下的人纷纷挤上台来，争先恐后地报名。陶玉财赶紧叫人登记。台上摩肩擦踵，挤作一团，你喊我叫，煞是热闹，倒把地主分子陶玉贤晾在了一边。
陶秉坤登记完后，央求姚乡长放了陶玉贤，然后将陶玉贤拉到僻静处，满面歉疚地道：“贤侄，是我牵累你了。”陶玉贤叹气道：“不怪你，我是个出气筒的命。”说完立即胆颤心惊地四下觊觎，见无人注意，才收起惊惶之色。
石蛙溪所有的农户都报名入社，陶禄生大功告成。至于田土农具的作价和管理机构的设置等具体事情，他就用不着去管了。他花了一天时间对石蛙溪建社经过进行了总结，写成了汇报材料，题目为《以阶级斗争促进农业合作化》，回青龙镇路过小淹时，他把它直接寄给了县委书记严子刚。
踌躇满志地离开石蛙溪之前，陶禄生买了一张毛主席的标准像和一幅“听毛主席话，跟共产党走”的对联，覆盖在堂屋里那幅“天地君师亲”的中堂上。神龛里列祖列宗的牌位和赵公元帅的雕像他没有去动，他想这还得有个过程。这天傍晚他发现祖父站在土地庙前发呆，便知道祖父心里对自己的土地还是割舍不下。不过祖父没有叩头，也没有烧香，这可是破天荒的事，也许祖父晓得土地佬儿自己也是泥菩萨过河，自身难保了罢。
陶禄生调小淹镇任镇长。镇长比副区长实权大，且恢复了原来的职级，陶禄生感到满意。美中不足的是李世杰如影随形，也调小淹，当了镇党委书记，这意味着他仍将受到掣肘，仍须处处小心在意。所以举家迁往小淹镇时，他的喜悦就像一朵偶尔掠过蓝天的白云，在脸上浮现了片刻就消逝不见了。
陶禄生上任处理的第一件公务，就是接待蔡如廉。这日早晨他在办公桌前坐定，蔡如廉领着一帮人敲锣打鼓挥舞三角小旗涌进了院门，前头两个店员抬着一个巨大的红喜字。陶禄生赶紧出门相迎。蔡如廉身穿白府绸衬衫，先鞠个躬，接着便与陶禄生热烈握手，朗声道：“陶镇长，我的裕华商行和祥云布庄，实行公私合营了，我和职员们特意前来向政府报喜！”陶禄生对他们响应政府的号召进行社会主义改造的举动表示衷心祝贺，给予热情鼓励。蔡如廉随即提出，请镇领导为改名后的商行和布庄挂牌，陶禄生满口答应。走到门口，他忽然想起有一个不该有的疏漏，忙叫秘书领着蔡如廉去请李书记。秘书回来说李书记不在，去县里了。陶禄生只好叫了几个干部一同前往。
挂牌时又是锣鼓，又是鞭炮，引来很多人围观，气氛很热烈。陶禄生在蔡如廉再三请求下，将在镇政府院子里说过的话又说了一遍，然后在两个店子里转了一圈。欲回镇政府时，蔡如廉小声道：“陶镇长，能否到寒舍一坐？”
“有事吗？”
“陶镇长初来乍到，我略备薄酒，想为你接接风。”
陶禄生警觉地一挥手：“不行不行，你莫来这一套！”
蔡如廉苦笑道：“陶镇长，你是怕我这个资本家拉拢腐蚀你吧？”
陶禄生说：“吃吃喝喝吹吹拍拍的习气，我一向不喜欢。”
蔡如廉说：“那就喝杯清茶吧，君子之交淡如水，怎么样，赏个脸吧？”
“有事还是到我办公室去谈吧。”
蔡如廉叹气道：“你还是信不过我呵，我退过党，当过国民党的议长、县长，可是我不是和平起义了么？如今又带头公私合营，说是折价交给国家，其实我是把两个店送给政府没打算要了的。我这些功劳还抵消不了过去那些罪过？陶镇长，你是鄙视我，还是怕我？”
陶禄生挥挥手：“我怕你干什么？”
蔡如廉说：“不怕那就跟我走吧。其实我也是为你着想，我说的事与你有点关系，在外面说不太方便。”
陶禄生不知他葫芦里卖的什么药，犹豫了片刻，就随他去了。
进入蔡家，虽然也看到了两幅流行的宣传画，但陶禄生还是感觉像退回到了旧时代。褪色的中堂，雕花的太师椅，古老的花瓶，无不散发着没落陈腐的气息。刚一落座，蔡如廉就亲手给他沏了一杯黑茶，说：“陶镇长，当年你在萸江中学带头闹学潮，我就看出你非等闲之辈。其实，你、我，还有你爹，我们都是校友呢！”
“知道，听我爹说过，要不是你，他也不会到国民党县政府里去当个文牍秘书。”
“是呀是呀，当年是帮了你爹一点忙，于生计多少有些帮衬，不过如今看来成了一个污点，抱歉呐！你爹是个好人、一个老实人，可惜好人命不长，走在我前头了。不过他比我强，他还有耶稣基督作寄托，死后灵魂可进天堂，我呢，是什么也没有。”
陶禄生立即予以反驳：“正是耶稣害了我爹！蔡先生，只要你愿意，你还是可以做许多有益的工作的，社会主义需要人人参加，这几年你不是挺开明的么？怎么如此消沉呢？”
蔡如廉说：“我只是顺应潮流而已。虽然我曾是安华共产党支部的第一任负责人，但我从来不是马克思主义的
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